Bienvenue dans la vallée du Vicdessos, en Haute Ariège! Cette rando-trail de 25km vous emmène sur les traces des anciens mineurs, à travers les petits villages de montagne, sur les sentiers de garrigue en balcon et sur les chemins « pavés » des terrasses des paysans d’autrefois. Une boucle à faire en trail pour faire chauffer les gambettes avec sa suite de montées et de descentes ou en randonnée familiale (possibilité de scinder le parcours en 2 « versants »: la partie mine ou la partie balcon) pour découvrir le patrimoine, les jolies pierres et de jolies ouvertures sur la vallée et sur les sommets du Montcalm et de la Pique d’Endron.

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SOMMAIRE: Présentation & situation | Points d’intérêts | Accès & Parcours |

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ღ Présentation & situation: autour du Challenge du Montcalm

Ce parcours fait partie des 7 boucles officielles du fameux Challenge du Montcalm. Située en Haute Ariège et adossée aux frontières de l’Andorre et de l’Espagne, la vallée du Vicdessos est le point de départ de nombreuses randonnées…. C’est dans cette vallée que se dressent les plus hauts sommets d’Ariège dépassant 3 000 m d’altitude.  Ce territoire montagnard ariégeois a vécu de pastoralisme, des mines de fer et de l’hydroélectricité.  Les palimpsestes de ces deux 1eres activités sont nombreux sur ce parcours et rajoutent du charme à cette rando-trail. Attention, la vallée est encaissée et les pentes font partie du jeu! C’est casse pattes mais c’est aussi ce qui nous laisse songeurs face à la mémoire de ces hommes, femmes et enfants qui ont vécu et travaillé ici autrefois…

Le mot de l’organisation du Challenge du Montcalm: « Un trail pour découvrir le charme de la vallée d’Auzat et du Vicdessos. Ce magnifique parcours vous fait traverser une nature sauvage et encore préservée, ainsi que des petits villages de montagne au charme authentique. Ce sentier des Novis (fiancés) vous permettra de belles rencontres. Il est constitué à plus de 90 % de sentiers monotraces. Une ambiance unique vous attend dans chaque village. »

Lors de notre sortie du 18/03/2023 en petit groupe avec les VO2 max de Tarascon sur Ariège, nous avons commencé la boucle à Arconac, commune de Vicdessos et longeant la rivière du Vicdessos.  Le parcours emprunte une partie du GR de Pays du Tour du Pic des 3 Seigneurs, une courte portion du GR10 ainsi que le sentier de découverte des anciennes mines de Rancié. Petite déviation du parcours: nous sommes également montés au pic de Risoul qui ne rajoute presque rien en effort et qui offre pourtant une très jolie vue!

• Retour point de départ: Oui
• Boucle: Oui
• Dénivelé + cumulé : ~1350m
• Point bas / Point haut: 678m / 1373m
• Distance: 25km
• Type de parcours: Principalement sentier balisé de montagne, entre relativement « roulant » et plus technique. Quelques passages de bitume.
• Technicité: du bon sentier ariégeois joueur… 😉 et si vous montez au Pic de Risoul, ce petit sommet est constitué de roches affleurantes.
• Durée totale en mode rando trail: 4h55 avec petit détour par le pic de Risoul, une entorse perdue en chemin et donc de la marche sur les derniers km du parcours 😉 Au niveau officiel et en mode course, les temps varient de 2h10 à 5h06 en 2022.
• Précautions: Echauffez vos chevilles!
• Dates et Conditions des sorties:
  1. 17/08/2020 – Demi trail des Novis, coté Illier et Sentenac. Nuageux et chaud.
  2. 18/03/2023 – Départ 8h20 – Boucle complète. Chemin sec et météo printanière avant l’arrivée d’un rafraichissement et des nuages sur la fin du parcours.

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ღ Points d’intérêts sur le trail des Novis

ツ L’ancienne mine du Rancié

Longtemps considérée comme la plus importante mine de fer des Pyrénées, elle a fait travailler jusqu’à 400 mineurs au XIXème siècle. Le massif de Rancié était travaillé pour en extraire sa richesse première, le minerai de fer. Ce minerai de très bonne qualité est constitué principalement d’une hématite brune et rouge associée à de l’oxyde de manganèse qui permettait d’obtenir des aciers réputés inoxydables. (source) Aujourd’hui, la mine n’est plus en activité et les entrées sont barrées ou murées. Nous n’avons pas pris de photos des principales entrées bien visibles,  mais sur le chemin, vous trouverez notamment une entrée d’excavation dite du « pic de la ganchette ». Nous avons voulu aller y mettre les pieds sur les 1ers mètres mais nous avons vite fait flotch flotch dans nos chaussures!

ツ Les villages de montagne du Vicdessos

Orus, Sentenac, Saleix, Olbier, Sem…. De jolis villages où vous pouvez vous ravitailler en eau aux fontaines… tout en admirant ces habitats de montagne typiques.

 

ツ Les panoramas sur les montagnes

Le Vicdessos est relativement encaissé mais certains sentiers en balcon permettent d’admirer les points de vue sur les montagnes clôturant visuellement les fonds de vallées, notamment avec le massif du Montcalm et la Pique d’Endron. De jolis focus par temps dégagé!

ツ Les rivières, ruisseaux et torrents

Pas de lacs ni de cascades mais des ruisseaux et des jeux d’eau bien présents dans cette vallée du Vicdessos! Des points de vue bienvenus en été (et ce début de printemps) pour se rafraichir tout au long du parcours.

ツ Le pic de Risoul pour aller au point haut

C’est le « pic » de Vicdessos. Le sentier officiel passant par le col de Risoul, il était dommage de ne pas faire un léger détour et 50m de dénivelé en plus pour aller admirer la vue depuis là-haut!

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ღ C’est parti pour le Trail des Novis! Accès & Parcours

ツAccès & parking à Arconac

Le parcours officiel débute à la plaine des sports à Auzat et monte vers Olbier en premier. Nous avons choisi de commencer notre boucle à Arconac, au panneau du parcours. La première partie se fait donc vers Illier sur l’autre versant, à l’opposé d’Olbier.

ツLes principaux points d’étape

N’oubliez pas de télécharger la trace GPX sur votre appli préférée! Le parcours emprunte différents sentiers et balisages.

1. (D) 695m – Arconac – Prenez le chemin longeant le Vicdessos balisé en jaune
2. (~2km) 678m – Le balisage tourne à gauche, l’échauffement est fini: vous commencez la montée vers Illier
3. (~3km) 870m – Illier: Ne passez pas dans le village, le sentier se poursuit vers l’ouest dans la dernière tête d’épingle de la route.
4. (~6km) 1013m – Arrivée à Orus, suivez le balisage jaune et ne le loupez pas au niveau de la croix au centre du village. Joli sentier en garrigue de montagne et à courbe de niveau jusqu’à Sentenac.
5. (~8.5km) 900m – Arrivée à Sentenac. Ne rentrez pas dans le cœur de village. Reprenez la route puis le sentier balisé en jaune, dans la première épingle qui descend sur Vicdessos.
6. (~9.5km) 772m – Traversez la D18 puis le panneau indiqué « propriété privée » juste en face. Le balisage jaune se poursuit pour remonter jusqu’à Saleix.
7. (~11km) 867m – Arrivée à Saleix. Traversez ce joli village typique, ravitaillez-vous en eau et en fin de village continuez sur le balisage jaune qui tourne à gauche.
8. (~13km) 780m – Redescente sur Auzat. Reprenez la route (passante en saison…), longez la plaine des sports et l’ancienne usine d’Auzat, puis au parking d’escalade, suivez de nouveau le balisage jaune qui tourne à gauche pour reprendre sentier et montée dans les bois.
9. (~15km) 900m – Arrivée à Olbier. Au milieu du village, tournez à droite à la rue de l’amitié. Entamez la montée jusqu’à Goulier village.
10. (~17km) 1100m – Arrivée à Goulier. Suivez le balisage jaune qui serpente dans les ruelles du village puis à la sortie, reprenez le balisage rouge et blanc du GR10 qui monte jusqu’au col de Risoul.
11. (~19km) 1320m – Arrivée au col de Risoul. Vous pouvez faire le petit détour jusqu’au pic de Risoul (1373m) ou continuez tout droit vers Sem et balisage jaune.
12. (~20km) 1210m – Ne suivez pas le balisage jaune qui descend directement sur Sem à gauche. Prenez tout droit sur un bon sentier vers l’ancienne mine du Rancié.
13. (~21.2km) 1300m – Arrivée sur le sentier de découverte du Rancié. La vraie descente va pouvoir commencer. Descendez jusqu’au village de Sem, suivez les panneaux d’interprétation et le balisage jaune! Traversez le village puis continuez la descente indiquée par le balisage jaune et le sentier de découverte.
14. (~24.5km) 694m- Arrivée sur la D8. Traversez-la et rejoignez en face le village d’Arconac et votre point de départ.

ツCarte IGN et trace GPX Trail des Novis

• Cartes de randonnée TOP 25: 2148OT – Vicdessos, Pique d’Estats, Pic du Montcalm
• Notre trace gpx: https://www.openrunner.com/route-details/16387020

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ツClin d’oeil pour résumer ce parcours

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Infos complémentaires

♣ Retrouvez le trail des Novis sur le site du Challenge du Montcalm: www.marathon-montcalm.com – trail-des-novis-25km-1250m-d+

Nb: Nos articles ne sont pas exhaustifs et sont seulement une source d’informations. Veuillez respecter toutes les consignes de la randonnée, du trail et de la course en montagne liées à votre équipement, à vos capacités estimées et réelles, à votre sécurité et à celle des autres, à la météo, aux estives et aux troupeaux en montagne, à la flore et faune sauvages, aux changements de trajectoire selon les conditions du moment… Si vous remarquez des évolutions sur l’un de nos articles, merci de nous en faire part, pour que nous puissions rectifier! 😉 Merci d’avance.